\u201cEn la vejez no me abandones\u201d (cf. Sal 71,9)<\/p>\n\n\n\n
Queridos hermanos y hermanas:
Dios nunca abandona a sus hijos. Ni siquiera cuando la edad avanza y las fuerzas flaquean,
cuando aparecen las canas y el estatus social decae, cuando la vida se vuelve menos productiva
y corre el peligro de parecernos in\u00fatil. \u00c9l no se fija en las apariencias (cf. 1 S 16,7) y no desde\u00f1a
elegir a aquellos que para muchos resultan irrelevantes. No descarta ninguna piedra, al contrario,
las m\u00e1s \u201cviejas\u201d son la base segura sobre las que se pueden apoyar las piedras \u201cnuevas\u201d para
construir todas juntas el edificio espiritual (cf. 1 P 2,5).
La Sagrada Escritura, en su conjunto, es una narraci\u00f3n del amor fiel del Se\u00f1or, del que emerge
una certeza consoladora: Dios sigue mostr\u00e1ndonos su misericordia, siempre, en cada etapa de la
vida, y en cualquier condici\u00f3n en la que nos encontremos, incluso en nuestras traiciones. Los
salmos est\u00e1n llenos del asombro del coraz\u00f3n humano frente a Dios, que nos cuida a pesar de
nuestra peque\u00f1ez (cf. Sal 144,3-4); nos aseguran que Dios nos ha plasmado en el seno materno
(cf. Sal 139,13) y que no entregar\u00e1 nuestra vida a la muerte (cf. Sal 16,10). Por tanto, podemos
tener la certeza de que tambi\u00e9n estar\u00e1 cerca de nosotros durante la ancianidad, tanto m\u00e1s porque
en la Biblia envejecer es signo de bendici\u00f3n.
Y, sin embargo, en los salmos encontramos adem\u00e1s esta sentida s\u00faplica al Se\u00f1or: \u00abNo me
rechaces en el tiempo de mi vejez\u00bb (Sal 71,9). Una expresi\u00f3n fuerte, muy cruda. Nos lleva a
pensar en el sufrimiento extremo de Jes\u00fas que exclam\u00f3 en la cruz: \u00abDios m\u00edo, Dios m\u00edo, \u00bfpor qu\u00e9
me has abandonado?\u00bb (Mt 27,46).<\/p>\n\n\n\n
En la Biblia, pues, hallamos la certeza de la cercan\u00eda de Dios en cada etapa de la vida y, al
mismo tiempo, encontramos el miedo al abandono, particularmente en la vejez y en el momento
del dolor. No se trata de una contradicci\u00f3n. Mirando a nuestro alrededor no nos resulta dif\u00edcil
comprobar c\u00f3mo esas expresiones reflejan una realidad m\u00e1s que evidente. Con mucha
frecuencia la soledad es la amarga compa\u00f1era de la vida de los que como nosotros son mayores
y abuelos. Siendo obispo de Buenos Aires, muchas veces tuve ocasi\u00f3n de visitar residencias de
ancianos y me di cuenta de las pocas visitas que recib\u00edan esas personas; algunos no ve\u00edan a sus
seres queridos desde hac\u00eda muchos meses.
Las causas de esa soledad son m\u00faltiples. En muchos pa\u00edses, sobre todo en los m\u00e1s pobres, los
ancianos est\u00e1n solos porque sus hijos se han visto obligados a emigrar. Pienso tambi\u00e9n en las
numerosas situaciones de conflicto; cu\u00e1ntos ancianos se quedan solos porque los hombres
\u2014j\u00f3venes y adultos\u2014 han sido llamados a combatir y las mujeres, sobre todo las madres con
ni\u00f1os peque\u00f1os, dejan el pa\u00eds para dar seguridad a los hijos. En las ciudades y en los pueblos
devastados por la guerra, muchas personas mayores se quedan solas, como \u00fanicos signos de
vida en zonas donde parece reinar el abandono y la muerte. En otras partes del mundo, adem\u00e1s,
existe una falsa creencia, muy enraizada en algunas culturas locales, que genera hostilidad
respecto a los ancianos, acusados de recurrir a la brujer\u00eda para quitar energ\u00edas vitales a los
j\u00f3venes; de modo que, en caso de que una muerte prematura, una enfermedad o una suerte
adversa afecte a un joven, la culpa recae sobre alg\u00fan anciano. Esta mentalidad se debe combatir
y erradicar. Es uno de esos prejuicios infundados, de los que la fe cristiana nos ha liberado, que
alimenta persistentes conflictos generacionales entre j\u00f3venes y ancianos.
Si lo pensamos bien, esta acusaci\u00f3n dirigida a los mayores de \u201crobar el futuro a los j\u00f3venes\u201d est\u00e1
muy presente hoy en todas partes. Esta tambi\u00e9n se encuentra, bajo otras formas, en las
sociedades m\u00e1s avanzadas y modernas. Por ejemplo, hoy en d\u00eda est\u00e1 muy extendida la creencia
de que los ancianos hacen pesar sobre los j\u00f3venes el costo de la asistencia que ellos requieren, y
de esta manera quitan recursos al desarrollo del pa\u00eds y, por ende, a los j\u00f3venes. Se trata de una
percepci\u00f3n distorsionada de la realidad. Es como si la supervivencia de los ancianos pusiera en
peligro la de los j\u00f3venes. Como si para favorecer a los j\u00f3venes fuera necesario descuidar a los
ancianos o, incluso, eliminarlos. La contraposici\u00f3n entre las generaciones es un enga\u00f1o y un fruto
envenenado de la cultura de la confrontaci\u00f3n. Poner a los j\u00f3venes en contra de los ancianos es
una manipulaci\u00f3n inaceptable; \u00abest\u00e1 en juego la unidad de las edades de la vida, es decir, el real
punto de referencia para la comprensi\u00f3n y el aprecio de la vida humana en su totalidad\u00bb
(Catequesis 23 febrero 2022).
El salmo citado anteriormente \u2014en el que se suplica no ser abandonados en la vejez\u2014 habla de
una conspiraci\u00f3n que ci\u00f1e la vida de los ancianos. Parecen palabras excesivas, pero
comprensibles si se considera que la soledad y el descarte de los mayores no son casuales ni
inevitables, son m\u00e1s bien fruto de decisiones \u2014pol\u00edticas, econ\u00f3micas, sociales y personales\u2014
que no reconocen la dignidad infinita de toda persona \u00abm\u00e1s all\u00e1 de toda circunstancia y en
2<\/p>\n\n\n\n
cualquier estado o situaci\u00f3n en que se encuentre\u00bb (Decl. Dignitas infinita, 1). Esto sucede cuando
se pierde el valor de cada uno y las personas se convierten en una mera carga onerosa, en
algunos casos demasiado elevada. Lo peor es que, a menudo, los mismos ancianos terminan por
someterse a esta mentalidad y llegan a considerarse como un peso, deseando ser los primeros
en hacerse a un lado.<\/p>\n\n\n\n
Por otra parte, hoy son muchas las mujeres y los hombres que buscan la propia realizaci\u00f3n
personal llevando una existencia lo m\u00e1s aut\u00f3noma y desligada de los dem\u00e1s que sea posible. Las
pertenencias comunes est\u00e1n en crisis y se afirman las individualidades; el pasaje del \u201cnosotros\u201d al
\u201cyo\u201d se muestra como uno de los signos m\u00e1s evidentes de nuestro tiempo. La familia, que es la
primera y la m\u00e1s radical oposici\u00f3n a la idea de que podemos salvarnos solos, es una de las
v\u00edctimas de esta cultura individualista. Pero cuando se envejece, a medida que las fuerzas
disminuyen, el espejismo del individualismo, la ilusi\u00f3n de no necesitar a nadie y de poder vivir sin
v\u00ednculos se revela tal cual es: uno se encuentra en cambio teniendo necesidad de todo, pero ya
solo, sin ninguna ayuda, sin tener a alguien con quien poder contar. Es un triste descubrimiento
que muchos hacen cuando ya es demasiado tarde.
La soledad y el descarte se han vuelto elementos recurrentes en el contexto en el que estamos
inmersos. Estos tienen m\u00faltiples ra\u00edces: en algunos casos son el fruto de una exclusi\u00f3n
programada, una especie de triste \u201ccomplot social\u201d; en otros casos se trata lamentablemente de
una decisi\u00f3n propia. Otras veces tambi\u00e9n se los sufre fingiendo que se trate de una elecci\u00f3n
aut\u00f3noma. Estamos perdiendo cada vez m\u00e1s \u00abel sabor de la fraternidad\u00bb (Carta enc. Fratelli tutti,
33) e incluso nos cuesta imaginar algo diferente.
En muchos ancianos podemos advertir ese sentimiento de resignaci\u00f3n del que habla el libro de
Rut, cuando relata que la anciana Noem\u00ed \u2014despu\u00e9s de la muerte del marido y de los hijos\u2014
invit\u00f3 a sus nueras, Orp\u00e1 y Rut, a regresar a sus pa\u00edses de origen y a sus casas (cf. Rut 1,8).
Noem\u00ed \u2014como tantos ancianos de hoy\u2014 teme quedarse sola, pero no consigue imaginar algo
distinto. Como viuda, es consciente de valer poco ante la sociedad y est\u00e1 convencida de ser un
peso para esas dos j\u00f3venes que, al contrario de ella, tienen toda la vida por delante. Por eso
piensa que sea mejor hacerse a un lado y ella misma invita a las j\u00f3venes nueras a dejarla y a
construir su futuro en otros lugares (cf. Rut 1,11-13). Sus palabras son un concentrado de
convenciones sociales y religiosas que parecen inmutables y que marcan su destino.
El relato b\u00edblico nos presenta en este momento dos opiniones diferentes frente a la invitaci\u00f3n de
Noem\u00ed y, por tanto, frente a la vejez. Una de las dos nueras, Orp\u00e1, que le tiene cari\u00f1o a Noem\u00ed,
con un gesto afectuoso la besa, pero acepta lo que ella tambi\u00e9n cree que es la \u00fanica soluci\u00f3n
posible y sigue su propio camino. Rut, en cambio, no se separa de Noem\u00ed y le dirige palabras
sorprendentes: \u00abNo insistas en que te abandone\u00bb (Rut 1,16). No tiene miedo de desafiar las
costumbres y la opini\u00f3n com\u00fan, siente que esa mujer anciana la necesita y, con valent\u00eda,
permanece a su lado, dando inicio a una nueva traves\u00eda para ambas. A todos nosotros
3<\/p>\n\n\n\n
\u2014acostumbrados a la idea de que la soledad es un destino inevitable\u2014 Rut nos ense\u00f1a que a la
s\u00faplica \u201c\u00a1no me abandones!\u201d es posible responder \u201c\u00a1no te abandonar\u00e9!\u201d. No duda en trastocar lo
que parece una realidad inmutable, \u00a1vivir solos no puede ser la \u00fanica alternativa! No es
casualidad que Rut \u2014la que se qued\u00f3 acompa\u00f1ando a la anciana Noem\u00ed\u2014 sea un antepasado
del Mes\u00edas (cf. Mt 1,5), de Jes\u00fas, el Emanuel, Aquel que es \u201cDios con nosotros\u201d, Aquel que lleva
la cercan\u00eda y la proximidad de Dios a todos los hombres, de todas las condiciones y de todas las
edades.
La libertad y la valent\u00eda de Rut nos invitan a recorrer un camino nuevo. Sigamos sus pasos,
hagamos el viaje junto a esta joven mujer extranjera y a la anciana Noem\u00ed, no tengamos miedo de
cambiar nuestras costumbres y de imaginar un futuro distinto para nuestros ancianos. Nuestro
agradecimiento se dirige a todas esas personas que, aun con muchos sacrificios, han seguido
efectivamente el ejemplo de Rut y se est\u00e1n ocupando de un anciano, o sencillamente muestran
cada d\u00eda su cercan\u00eda a parientes o conocidos que no tienen a nadie. Rut eligi\u00f3 estar cerca de
Noem\u00ed y fue bendecida con un matrimonio feliz, una descendencia y una tierra. Esto vale siempre
y para todos: estando cerca de los ancianos, reconociendo el papel insustituible que estos tienen
en la familia, en la sociedad y en la Iglesia, tambi\u00e9n nosotros recibiremos muchos dones, muchas
gracias, muchas bendiciones.
En esta IV Jornada Mundial dedicada a ellos, no dejemos de mostrar nuestra ternura a los
abuelos y a los mayores de nuestras familias, visitemos a los que est\u00e1n desanimados o que ya no
esperan que un futuro distinto sea posible. A la actitud ego\u00edsta que lleva al descarte y a la soledad
contrapongamos el coraz\u00f3n abierto y el rostro alegre de quien tiene la valent\u00eda de decir \u201c\u00a1no te
abandonar\u00e9!\u201d y de emprender un camino diferente.
A todos ustedes, queridos abuelos y mayores, y a cuantos los acompa\u00f1an, llegue mi bendici\u00f3n
junto con mi oraci\u00f3n. Tambi\u00e9n a ustedes les pido, por favor, que no se olviden de rezar por m\u00ed.
Roma, San Juan de Letr\u00e1n, 25 de abril de 2024
FRANCISCO<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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